Ce n’est pas la première fois qu’il est démontré que l’aciclovir, principe actif contenu dans le médicament antiviral Zovirax® utilisé pour traiter l’herpès, a un effet sur le virus du Sida. En 2008 déjà des recherches avaient permis de montrer que cet antivirus pouvait réduire les concentrations de VIH dans le plasma sanguin. Deux articles scientifiques avaient d’ailleurs été publiés à ce sujet dans les revues Cell Host Microbemontre et Journal of Biological Chemistry.
Aujourd’hui des chercheurs américains de l’Université de Washington affirment que l’aciclovir peut aussi réduire la progression de l’infection.
Pour cela ils ont mené une étude sur 3381 personnes hétérosexuelles infectées à la fois par le VIH et par le HSV2 (virus de l’herpès simplex de type 2) et répartis sur 14 sites d’Afrique orientale et méridionale. Durant deux ans ils ont administré à une partie de cette cohorte une dose quotidienne d’acyclovir, l’autre partie recevant un placebo.
Au bout de 24 mois les chercheurs ont constaté que la progression de l’infection par le VIH avait reculé de 16% chez les patients ayant reçu de l’aciclovir. Certes cette baisse est modeste mais est encourageante ont estimé les équipes du Dr Jairam Lingappa (Université de Washington à Seattle) qui soulignent « que ce traitement représente quand même un outil de plus pour aider les séropositifs à rester plus longtemps en bonne santé ».
